경계선 성격장애, 들어보셨나요? 치료자들 사이에서는 악몽이라고 불린다는 경계선 성격장애는 과연 무엇일까요?
1. 경계선 성격장애란
정서, 행동, 대인 관계 등에서 극히 변덕스럽고 예측이 불가능한 특징을 가진 성격장애인데요. 기본적으로 허무함과 극단적 감정 사이를 오가며, 자신의 행동에 대한 자제력이 없고, 자기 파괴적이며, 타인을 쉽게 믿다가 갑자기 그 타인에게 저주를 퍼붇기도 하는 등 불안정한 모습을 보여줍니다. 불안정한 행동, 예를 들면 사치, 폭식, 반복적인 자살 시도 등을 하다가도 갑자기 차분해지기도 하는 그런 이중적인 모습을 보여주는 경우가 많습니다.
2. 경계선 성격장애의 원인은
다른 여러 성격장애들과 마찬가지로 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 다만, 유전적인 요인, 어린 시절의 트라우마 ,신경 화학적인 변화 등이 원인일 수 있다고 알려져 있습니다. 원인에 대해서는 대표적으로 정신분석적 입장, 인지적 입장, 생물학적 입장에서 살펴볼 수 있는데요.
먼저 정신분석적 입장입니다.
정신분석에서는 경계선 성격장애를 겪는 사람들은 유아기의 분리-개별화 단계에서 심한 갈등을 경험함에 따라 이 단계에서 고착이 된다고 설명합니다. 이 시기의 아이는 눈 앞에서 엄마가 사라지는 것을 경험하면 놀라면서 엄마의 부재에 심한 불안을 느끼며 엄마를 찾는데, 자신이 버림받을 것이라는 강력한 두려움을 반복적으로 경험함으로써 경계선 성격장애의 씨앗을 가지게 된다고 합니다. 특히 어린 시절의 충격적 외상 경험으로 인해 부모나 자신에 대한 긍정적 혹은 부정적 경험을 통합시키지 못하는 것이 문제가 될 수 있다고 하네요.
다음은 인지적 입장입니다.
인지적 입장에서는 경계선 성격장애를 겪는 사람들이 내면에 독특한 세 가지 믿음을 가지고 있다고 봅니다. 첫재는 세상은 위험하고 악의에 가득 차 있다는 부정적인 믿음이고, 두번째는 나는 힘이 없고 상처 받기 쉬운 존재라는 믿음, 마지막 세번재는 나는 원래 환영받지 못한 존재라는 믿음이라고 합니다. 이러한 세가지 인지적 오류들로 인하여 자신이 경험한 것을 왜곡해서 해석하게 되고, 이런 사고 속에서 타인을 '천사와 악마'라고 이분법적으로 평가한다거나, 자신의 기분 상태를 '천국과 지옥'이라고 표현하는 등 극단적이고 강렬한 모습을 보여주는, 그런 증상을 보인다고 설명합니다.
마지막은 생물학적 입장입니다.
이 입장에서는 경계선 성격장애를 가진 사람들이 선천적으로 충동적이고 공격적인 기질을 타고나며 가족들 역시 매우 충동적이고 감정적인 성격을 공통적으로 나타낸다고 봅니다. 이들은 아동기에 겪은 상실 경험이 특정한 신경전달물질이 관여하는 신경통로에 변화를 가져와 성인이 된 이후에도 영향을 줄 수 있다고 주장합니다.
3. 경계선 성격장애 증상과 특징은?
먼저, 경계선 성격장애의 DSM 진단기준과 증상은 아래와 같습니다.
4. 치료
가장 일반적인 치료법은 개인 심리치료이지만, 경계선 성격장애를 가진 사람들의 특징이 대인관계가 불안정하다는 점이어서 안정적인 치료 관계 형성이 어렵습니다. 이들은 치료자의 반응을 자주 오해하고 공격적으로 반응하며 자살 위협을 하기도 합니다. 그러므로 치료자는 애매모호한 답변보다는 명료한 답변을 하고 일관되고 안정적인 지지태도를 보이면서 치료 관계 형성에 주력해야 합니다.
정신역동적 치료에서는 "내담자의 자아를 강화하고 충동에 대한 통제력을 향상시키며, 불안을 잘 극복시키기, 긍정적인 측면과 부정적인 측면이 분리된 것을 통합해 안정된 자기인식을 가지게 하기, 지지적이고 긍정적인 내면을 강화해 중요하게 여기는 사람과의 분리 등을 견딜 수 있도록 만들기"를 목표로 치료를 수행합니다.
인지행동 치료에서는 먼저 치료관계를 잘 형성하고자 하며, 그 후 내담자의 인지적 오류인 흑백논리적 사고를 다룹니다. 우선 내담자로 하여금 그가 흑백 논리적 사고를 가지고 있음을 인식시키고 이러한 사고방식이 내담자에게 미치는 영향을 살펴본 뒤, 대안적인 사고방식을 제시하여 현실에서 어떤 것이 더 적합한지 판단하도록 돕습니다. 이런 과정을 통해 내담자가 세상에 대한 부정적인 믿음을 긍정적인 믿음으로 변화시키도록 합니다.
이런 치료법들을 사용하지만, 만약 경계선 성격장애를 가진 사람이 자기파괴적 행동 혹은 자살 시도를 한다면 입원 및 약물 치료를 동반해야 합니다.
오늘은 경계선 성격장애에 대해 알아보았습니다. 미디어에서도 종종 나와 많이 들어보셨을 수 있는 장애인데 어떠셨는지요. 여기에 소개된 것보다 훨씬 더 복잡할 수 있는 성격장애인 만큼 관심있는 분들은 더 깊이 공부해보시는 것도 좋을 것 같습니다. 감사합니다.
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